Анна всегда считала, что её жизнь держится на трёх главных вещах: маме, маленькой уютной кофейне и ощущении, что завтра будет лучше, чем вчера. Всё это рухнуло почти одновременно. Мама умерла неожиданно, за несколько недель. Отец, которого она знала как самого спокойного и доброго человека на свете, вдруг признался, что он гей и давно живёт другой жизнью. А потом она сама, в один дурацкий вечер, случайно устроила пожар в своей кофейне. Небольшой, но вполне достаточный, чтобы страховка отказалась платить, а помещение признали непригодным.
Она сидела среди коробок с обгоревшей посудой и пыталась понять, куда двигаться дальше. Денег почти не осталось, работы нет, настроения тоже. В такие моменты обычно приходит ощущение, что земля уходит из-под ног. Именно тогда позвонила Шарлин.
Шарлин была из тех подруг, которые не спрашивают «можно я помогу?», а просто берут и делают. Она приехала к Анне с пиццей, бутылкой вина и странным горящим взглядом. Сказала, что нашла способ быстро заработать приличные деньги. И что это не то, о чём Анна сразу подумала. Речь шла о подпольных боях. Только для женщин. Без правил, без рефери, зато с хорошими выплатами за победу.
Сначала Анна только рассмеялась. Она же не дралась никогда в жизни, если не считать школьных стычек в шестом классе. Но Шарлин не отступала. Привела её посмотреть один бой. Подвал старого склада, тусклый свет, запах пота и бетона. В центре ринга две девушки лет двадцати пяти бились так, будто от этого действительно зависела их жизнь. И Анна вдруг поймала себя на том, что не может отвести взгляд. В этом было что-то притягательное. Не жестокость, а именно решимость. Каждая из них словно кричала: я ещё здесь, я ещё дышу, я не сдалась.
Через две недели она впервые вышла на ринг. Ноги дрожали, кулаки были забинтованы кое-как, в голове крутился один вопрос: зачем я это делаю? Но когда прозвучал сигнал и противница пошла вперёд, страх куда-то делся. Осталась только злость. На отца, который выбрал другую жизнь. На пожар, который забрал последнее, что у неё было. На саму себя — за то, что так долго притворялась, будто всё в порядке.
Она проиграла тот первый бой. Быстро и довольно болезненно. Но когда её поднимали с пола, кто-то в толпе крикнул: «Молодец, новенькая!» И это почему-то оказалось важнее синяка под глазом. Она вернулась домой с разбитой губой, тремястами долларами и странным чувством, что впервые за долгое время сделала что-то настоящее.
Потом были другие бои. Иногда она побеждала, иногда её выносили. Она научилась держать удар, правильно дышать, видеть открытую зону у соперницы за долю секунды до того, как та сама поймёт свою ошибку. А главное — она начала возвращаться к себе. Не к той Анне, которая варила латте и улыбалась каждому гостю, а к другой. Более жёсткой. Более честной.
Теперь, когда она выходит на ринг, в голове уже нет лишних мыслей. Только движение, только дыхание, только следующий удар. Жизнь по-прежнему разваливается на части, но Анна больше не прячется от этого. Она встречает всё лицом к лицу. И каждый раз, когда её рука поднимается вверх после победы, ей кажется, что она поднимает не только свою перчатку, но и что-то тяжёлое внутри себя, что давно просило выпустить его наружу.
Читать далее...
Всего отзывов
0